Afif Erzen
Sevgili Hocamız Afif Erzen
1967 de Merkezimizin kurucusu olan değerli Hocamıza, yerleşkemizin adını takdim etmenin gurunu yaşıyoruz. Prof. Dr. Afif Erzen Hocamızın gayretleriyle yapılan araştırma merkezimiz sayesinde, başta Prof. Dr. Taner Tarhan, Prof. Dr. Oktay Belli, Prof. Dr. Veli Sevin, Prof. Dr. Ali Dinçol, Prof. Dr. Belkıs Dinçol ve Prof. Dr. Altan Çilingiroğlu olmak üzere daha birçok akademisyenin araştırmalarına katkı sağlanmıştır. Tüm bu araştırmacıların Afif Hoca’ya saygı ve minnetleri göz ardı edilemeyecek kadar çoktur. Bunun yanı sıra merkezimiz imkânlarıyla sağlanan birçok araştırma tezi, makale, bildiri ve kitapta yine Afif Hoca’nın emeği sonsuzdur.
Merkezimizin kuruluşu ile Van’da akademiye ve araştırmalara farklı bir bakış açısı kazandırılmıştır. Prof. Tarhan’ın betimlemeleri ile merkezimiz, “Türk Arkeolojisi için uluslararası düzeyde övünç kaynağı” niteliğindedir. Merkezimiz 1972 de tam olarak tamamlanıp hizmete başlamasından itibaren, emekli oluncaya dek merkez müdürlüğü görevini Afif Hocamız üstlenmiştir. Gerek bölgede yaptığı çalışmalar, gerekse böyle bir merkezin kurulmasında gösterdiği özveri sonucunda bölge halkının ve ileri gelenlerinin hocamıza saygısı katlanarak artmıştır. Van Belediye Başkanı tarafından Afif Hocamıza bir vefa borcu olarak, yerleşkemizin karşısında bir otobüs durağı tahsis edilerek “Erzen” durağı ismi verilmiştir. Bu aslında Prof. Dr. Afif Erzen’in Van başta olmak üzere tüm bölge için ne kadar değerli ve saygıdeğer olduğunun bir göstergesidir.
Merkezimizin kurulması ve faaliyetlerine başlaması sonucunda bir anlamda Atatürk’ün Van’ın bir kültür merkezi olması isteği gerçekleştirilmiştir. Burada kurulan merkezimiz bu bölgeye çevrilen gözlerin özellikle akademi camiasında hızla artmasını sağlamıştır. Bununla birlikte Merkezimiz, Van’da bir üniversite kurulması içinde öncü bir örnek teşkil etmektedir.